Visa de nómada digital en Costa Rica: requisitos y alquiler

Esta guía es para quien trabaja en remoto para personas o empresas fuera de Costa Rica y quiere pasar aquí una temporada larga con los papeles en regla. Explica qué es la estancia de nómada digital, el ingreso que se demuestra, cuánto dura, el seguro médico, los impuestos y cómo elegir una casa en alquiler con un internet que aguante su jornada.

¿Qué es la estancia de nómada digital y qué implica para alquilar?

La condición de nómada digital no es una residencia. Los artículos 2 y 3 de la Ley para atraer trabajadores y prestadores remotos de servicios de carácter internacional (Ley 10008) la ubican en la categoría de no residente, subcategoría de estancia, para extranjeros que trabajan de forma remota para personas o empresas en el exterior y cobran desde el exterior. En la práctica, usted llega a Costa Rica con un permiso temporal ligado a su trabajo de afuera, no con un estatus permanente, y su plan de vivienda debe pensarse para ese plazo.

La condición tiene un límite claro: según los artículos 13 y 14 de la Ley 10008, usted no puede hacer en Costa Rica trabajos remunerados distintos del trabajo remoto para el exterior, y si lo hace se le cancelan la condición y todos sus beneficios. Eso incluye dar clases, atender clientes locales o administrar un negocio aquí. Si piensa subarrendar un cuarto de la casa que alquila para cubrir gastos, consulte antes con un abogado si ese ingreso cabe dentro de lo permitido, y recuerde que subarrendar exige, además, la autorización expresa del propietario.

Puede venir acompañado. Los artículos 3 y 4 de la Ley 10008 permiten incluir a su cónyuge o pareja de hecho, a sus hijos menores de 25 años o con discapacidad de cualquier edad y a las personas adultas mayores que viven con ellos, pero los beneficios tributarios son solo para usted. Con familia, el alquiler cambia: más cuartos, cercanía a escuelas y un contrato a nombre de quien pueda firmarlo. La tabla de esta sección muestra el alquiler que se pide este mes por casas y apartamentos en todo el país.

¿Qué ingreso hay que demostrar y cuánto cuesta el trámite?

El requisito central es económico. El artículo 10 de la Ley 10008 y el artículo 5 del Reglamento de la Ley 10008 (Decreto Ejecutivo 43619-H-MGP-TUR) exigen demostrar un ingreso mensual de al menos US$3.000 durante el último año, o de US$4.000 mensuales si incluye a su grupo familiar. Ese monto puede sumarse con el de su cónyuge u otro miembro, y tiene que ser un ingreso que usted pueda seguir recibiendo fuera de su país de origen. No basta con un buen mes: lo que se mira es la constancia.

Ordene la prueba antes de empezar: estados de cuenta bancarios, contratos con sus clientes o la constancia de su empleador en el exterior, y cualquier documento que muestre que el pago llega desde afuera. Si trabaja por proyectos y sus ingresos varían, conviene que un profesional revise si los meses bajos comprometen el cumplimiento del requisito antes de presentar la solicitud.

En costos, los artículos 5 y 8 de ese reglamento fijan US$100 por la solicitud y US$90 por la emisión del documento, y además se exige un depósito de garantía único cuyo monto fija otro reglamento. Confirme ese depósito con la autoridad migratoria antes de armar su presupuesto, porque su monto no está en las normas que cita esta guía.

1. 1
   Reúna la prueba de ingresos del último año y, si va con familia, la de los miembros que suman al monto.
2. 2
   Contrate la póliza médica para usted y para cada miembro de su grupo familiar.
3. 3
   Presente la solicitud ante la Dirección General de Migración y Extranjería y pague el derecho de solicitud.
4. 4
   Cuando la aprueben, pague la emisión del documento y el depósito de garantía.
5. 5
   Con el documento en mano, firme un contrato de alquiler con una cláusula de salida que calce con la estancia autorizada.

¿Cuánto dura la estancia y cómo se prorroga?

Según el artículo 15 de la Ley 10008 y el artículo 10 de su reglamento, la estancia se otorga hasta por un año y puede prorrogarse por un único período adicional de un año si usted permaneció en el país al menos 180 días durante el primer año. La prórroga, entonces, no es automática: depende de cuánto tiempo pasó realmente en Costa Rica. Si viaja mucho por trabajo o por visitas a su familia, lleve un registro de entradas y salidas desde el primer mes.

Ese plazo choca con la ley de alquileres, que fija para los contratos de vivienda un plazo mínimo más largo que un permiso de un año, aunque el contrato diga menos. Eso no lo amarra: la misma ley permite al inquilino terminar el contrato con un aviso previo al propietario, salvo pacto escrito en contrario. Por eso, más que el plazo, revise la cláusula de salida y envíe el aviso por escrito con la anticipación que exijan el contrato o la ley, antes de que venza su estancia. Si el propietario pide un depósito, deje por escrito en qué condiciones se devuelve y en qué moneda.

El mismo artículo abre otra puerta: antes de que la estancia venza, usted puede pedir el cambio a otra categoría migratoria si cumple los requisitos. Esa opción cambia cómo conviene pensar la vivienda, y la explicamos en las preguntas frecuentes.

¿Qué seguro médico se exige?

El artículo 10 de la Ley 10008 y el artículo 9 de su reglamento piden que usted y cada miembro de su grupo familiar tengan una póliza médica que cubra toda la estancia autorizada, con cobertura de al menos US$50.000 por enfermedad en Costa Rica. La póliza puede ser de una aseguradora autorizada por la SUGESE o de un seguro internacional vigente.

Revise tres cosas antes de comprarla. Primero, que la vigencia cubra la estancia completa y no solo los meses del viaje. Segundo, que la cobertura por enfermedad aplique dentro de Costa Rica, no solo en su país. Tercero, que cubra a cada persona del grupo familiar por separado. Si piensa prorrogar, considere desde ya la renovación, porque la póliza tendrá que acompañar también el segundo período.

El seguro también pesa en dónde alquilar. Si tiene hijos pequeños o alguna condición de salud, una casa cerca de un hospital o una clínica privada que acepte su póliza le ahorra tiempo en una urgencia. Pregunte a la aseguradora qué centros tiene en convenio en la provincia que le interesa antes de elegir barrio.

¿Qué impuestos paga sobre el ingreso que viene de afuera?

Aquí está el principal atractivo. El artículo 16 de la Ley 10008 y los artículos 13 y 19 de su reglamento establecen que usted tiene exención total del impuesto sobre las utilidades del título I de la Ley del Impuesto sobre la Renta, no se le considera residente habitual para efectos tributarios y su ingreso del exterior no se tiene como de fuente costarricense.

Hay dos matices. El beneficio no alcanza a su grupo familiar: si su cónyuge genera ingresos propios, su situación tributaria se revisa aparte. Y la exención se refiere a ese impuesto sobre el ingreso: el alquiler, los servicios y las compras de todos los días se pagan como los paga cualquier persona en Costa Rica. Sobre lo que debe declarar en su país de origen, la ley costarricense no dice nada; consulte con un contador de allá.

También hay un alivio para el equipo de trabajo. Según el artículo 17 de la Ley 10008 y el artículo 14 de su reglamento, usted puede importar sin impuestos el equipo personal básico de cómputo y telecomunicaciones que necesite para trabajar, y traer en su equipaje sin trámite previo una computadora, un teléfono, una tableta, una cámara y un aparato de grabación o sonido. Eso le permite llegar con su oficina en la maleta y alquilar una casa sin pagar aparte un espacio de trabajo.

¿Dónde alquilar con buen internet?

El internet decide más que el barrio. En los centros urbanos del Valle Central, como San José, Heredia, Escazú o Curridabat, la fibra óptica es común en residenciales y edificios; en las costas de Guanacaste, el Pacífico central o el Caribe Sur, la calidad puede cambiar de una calle a otra. Por eso, antes de enamorarse de una vista, pregunte qué proveedor tiene la casa, si la conexión es por fibra o inalámbrica y desde cuándo funciona sin cortes.

En la visita, haga una videollamada desde el cuarto donde va a trabajar, no desde la sala. Pregunte a los vecinos cuántas veces se va la luz en la época de lluvias, que en el Valle Central y el Pacífico va de mayo a noviembre. Pida que el contrato diga si el internet está incluido en la renta o si usted lo contrata a su nombre, y tenga un plan de datos móviles como respaldo. Para comparar opciones en todo el país, empiece por las casas en alquiler en Costa Rica y filtre por provincia.

Con el presupuesto conviene ser realista. Si su ingreso apenas cumple el mínimo, las casas baratas en alquiler en Costa Rica suelen quedar lejos de los centros con fibra, y lo que ahorra en renta puede perderlo en conexión. Un presupuesto por debajo de la mediana de la tabla, como el de las casas en alquiler en Costa Rica de hasta ₡500.000 al mes, todavía abre opciones en cantones urbanos. Quien viene con familia y necesita un cuarto extra para oficina puede mirar las casas en alquiler en Costa Rica de hasta ₡700.000 al mes.

Qué haríamos

• Reunir la prueba de ingresos del último año antes de buscar casa, porque sin estancia aprobada el contrato queda en el aire.
• Alquilar los primeros meses con una salida flexible; las casas en alquiler en Costa Rica de hasta ₡300.000 al mes sirven para probar una zona antes de comprometerse.
• Firmar un contrato con una salida anticipada que calce con la estancia autorizada, revisado por un abogado.
• Probar el internet desde el cuarto de trabajo y contratar la póliza médica para toda la estancia y para cada miembro de la familia.
• Si piensa quedarse, revisar desde el primer año el precio de casas en Costa Rica para decidir con tiempo entre seguir alquilando o comprar.

Preguntas frecuentes

¿Se puede pasar de nómada digital a residente?

Sí, por la vía del cambio de categoría. El artículo 15 de la Ley 10008 y el artículo 10 de su reglamento permiten que, antes de que venza la estancia, usted pida el cambio a otra categoría migratoria si cumple sus requisitos. La estancia no se convierte en residencia por sí sola: tiene que calificar por otra vía, como la de rentista, pensionado o inversionista, y conviene planearlo con un abogado de inmigración. Quien da ese paso suele empezar a mirar casas en venta en Costa Rica y, con un presupuesto definido, las casas en venta en Costa Rica de hasta ₡100 millones.

¿Puede conducir y abrir una cuenta en un banco de Costa Rica?

Sí. Los artículos 19 y 20 de la Ley 10008 le permiten conducir en Costa Rica con la licencia vigente de su país de origen y abrir cuentas de ahorro en los bancos nacionales, cumpliendo las normas contra la legitimación de capitales. Para alquilar, la cuenta local ayuda: muchos propietarios prefieren recibir la renta por transferencia, y una cuenta en el país simplifica el pago mensual y el depósito. Prepare los documentos que el banco pida sobre el origen de sus fondos.

¿Su familia también queda exenta de impuestos?

No. Los beneficios tributarios son solo para el trabajador. Su cónyuge, sus hijos y las personas adultas mayores que lo acompañan pueden estar en la estancia como grupo familiar, pero la exención del impuesto sobre la renta no los alcanza. Si algún miembro piensa generar ingresos, consulte a un contador en Costa Rica antes de que empiece, y recuerde que cada uno necesita su propia póliza médica durante toda la estancia.

¿Puede alquilar una casa antes de tener la estancia aprobada?

Puede, pero con cuidado. Muchas personas llegan como turistas y buscan casa mientras se tramita la solicitud. Si firma antes de la aprobación, pida una cláusula que le permita salir sin penalidad si la estancia se rechaza, porque un plazo corto escrito en el contrato no basta: la ley de alquileres fija un plazo mínimo para la vivienda. Tampoco entregue depósitos altos sin un recibo y un contrato por escrito. Un alquiler amueblado por pocos meses suele ser la opción más prudente al inicio, mientras conoce la zona y prueba su conexión.

Esta guía resume la práctica en Costa Rica para trabajadores remotos y para quien alquila durante la estancia, con las normas vigentes en noviembre de 2026. No sustituye el consejo de un abogado o de un notario: antes de presentar su solicitud o de firmar un contrato de alquiler, confirme su caso con un profesional.