Servicios incluidos en el alquiler: qué paga cada parte

Cuando busca entre las casas en alquiler en Costa Rica, el monto del anuncio pocas veces es todo lo que pagará cada mes. Esta guía explica qué servicios puede incluir el precio —agua, luz, internet, cable y cuota de condominio—, a nombre de quién suelen quedar, cómo comparar el costo real entre dos opciones y qué dejar por escrito para que los recibos no traigan sorpresas. Sirve tanto a quien alquila como a quien pone su casa en alquiler.

¿Qué servicios puede incluir el precio de un alquiler?

En Costa Rica no hay un paquete estándar: cada alquiler incluye lo que el propietario y el inquilino acuerden. Lo más común es que el precio cubra solo el uso de la casa y que el inquilino pague aparte el agua, la electricidad y el internet. En apartamentos y casas dentro de un condominio es frecuente que la cuota de mantenimiento venga incluida, y en alquileres amueblados o de temporada a veces se incluye todo, incluso el cable y el internet.

Cada servicio tiene su proveedor según la zona. El agua la cobra el AyA, la municipalidad o la ASADA del lugar; la electricidad, el ICE, la CNFL, una empresa municipal o una cooperativa, según el cantón. El internet y el cable dependen de la cobertura de cada barrio. Saber quién presta cada servicio le dice cómo se paga, cómo se consulta un saldo y qué trámite hace falta para cambiar de titular. La tabla resume lo que conviene preguntar.

Un mismo anuncio puede decir «servicios incluidos» y referirse solo al agua. Pregunte siempre cuáles, con nombres: agua, luz, internet, cable, cuota de condominio, gas, recolección de basura y seguridad privada, si la hay. Si el propietario incluye un servicio, pregunte también si tiene un tope de consumo y qué pasa cuando se supera, porque esa es la fuente más frecuente de desacuerdos al final del mes.

¿A nombre de quién quedan el agua, la luz y el internet?

En la práctica, el agua y la electricidad suelen quedar a nombre del propietario, porque el medidor pertenece a la casa y no cambia con cada inquilino. El inquilino paga los recibos mientras vive ahí. Es un arreglo cómodo, pero tiene un riesgo para las dos partes: si un recibo queda sin pagar, el corte y la deuda aparecen en la cuenta del propietario, y quien vive en la casa se queda sin agua o sin luz hasta que se resuelva.

Por eso conviene acordar cómo se demuestra el pago. Lo más sencillo es que el inquilino envíe cada mes el comprobante, o que el propietario pueda consultar el saldo con el número de servicio en la plataforma del proveedor. Algunos propietarios prefieren pagar ellos los recibos y cobrarlos junto con el alquiler; en ese caso, pida copia de cada recibo para saber exactamente qué está pagando.

El internet y el cable funcionan distinto. Lo usual es que el inquilino los contrate a su nombre, con su cédula o pasaporte, y que el contrato con el proveedor tenga un plazo de permanencia. Antes de firmarlo, compare ese plazo con la duración de su alquiler: si sale antes, la penalidad por cancelar será suya. Si el servicio ya está instalado a nombre del propietario, deje claro quién paga la mensualidad y quién responde por el módem y los demás equipos.

¿Quién paga la cuota de condominio si la casa está alquilada?

La ley es clara sobre quién responde ante el condominio. Según el artículo 13 de la Ley Reguladora de la Propiedad en Condominio (Ley 7933), todo propietario en condominio está obligado a pagar los gastos de administración, conservación y operación de los bienes y servicios comunes, y renunciar a usar las áreas comunes no lo libera del pago de las cuotas de mantenimiento. La obligación que fija ese artículo recae, entonces, en el dueño de la filial.

En la práctica, los alquileres resuelven la cuota de dos maneras: algunos propietarios la incluyen en el precio y otros la cobran aparte al inquilino. Lo prudente es que el contrato diga cuál aplica, el monto vigente y qué pasa si la asamblea lo cambia. También le conviene saber que, según el artículo 20 de esa ley, las cuotas impagas, con sus multas e intereses, constituyen un gravamen hipotecario sobre la filial, precedido solo por el del impuesto sobre bienes inmuebles. Pedir una constancia de que la filial está al día le evita entrar a una casa con cuentas pendientes ante la administración.

Pida además una copia del reglamento del condominio. Según los artículos 27, 33 y 34 de la Ley 7933, ese reglamento regula, entre otras cosas, las cuotas, el uso de las áreas comunes y las sanciones: ahí verá qué cubre la cuota, como la seguridad, los jardines o la recolección de basura, y qué reglas de uso aplican en las áreas comunes.

Si más adelante evalúa comprar una filial en lugar de alquilarla, entre las casas en venta en Costa Rica, tenga presente el artículo 21 de esa misma ley: quien vende debe presentarle al notario una certificación del administrador de que está al día con las cuotas; si está en mora, el comprador queda como deudor solidario por el monto certificado, aunque puede cobrarle al vendedor lo que deba pagar por ese motivo.

Servicios incluidos o aparte: ¿cómo comparar el costo real?

Dos casas con el mismo alquiler pueden costar muy distinto al mes. Una que incluye agua, internet y cuota de condominio puede salir más barata que otra con un precio menor y todos los recibos aparte. La única forma de compararlas es sumar, para cada una, el alquiler más una estimación honesta de cada servicio que no esté incluido. Si su punto de partida es el monto, la guía sobre cuánto cuesta alquilar una casa en Costa Rica ordena los demás gastos de entrar a vivir.

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   Pida al propietario los recibos de agua y luz de los últimos meses, o al menos los de dos meses distintos.
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   Ajuste ese consumo a su hogar: cuántas personas viven, si usa aire acondicionado, terma o secadora.
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   Cotice el internet que necesita en esa dirección exacta, porque la cobertura cambia de una calle a otra.
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   Sume la cuota de condominio si no está incluida y pregunte cuándo fue el último aumento.
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   Compare el total mensual de cada opción, no el precio del anuncio.

El clima cambia la cuenta. En Guanacaste, Puntarenas o Limón, el aire acondicionado puede ser lo que más pesa en el recibo de luz; en las partes altas del Valle Central, como Cartago o las zonas altas de Heredia, pesan más la terma o la ducha eléctrica. Una casa con servicios incluidos traslada ese riesgo al propietario, que por eso suele cobrar un precio más alto o fijar un tope de consumo.

Si busca opciones de bajo costo, las casas baratas en alquiler en Costa Rica suelen tener los servicios aparte, así que aplique la misma suma antes de decidir: un precio bajo con recibos altos puede terminar costando lo mismo que una casa más cara con todo incluido.

¿Qué debe decir el contrato sobre los servicios y su reparto?

El contrato es donde se resuelven casi todas las sorpresas. Según los artículos 2, 3 y 4 de la Ley General de Arrendamientos Urbanos y Suburbanos (Ley 7527), esa ley rige para todo contrato de alquiler de inmuebles, verbal o escrito; es de orden público y los derechos que le da al inquilino son irrenunciables, de modo que una cláusula contraria a sus normas imperativas se tiene por no escrita. Por eso conviene que la cláusula de servicios ordene los pagos sin intentar quitarle al inquilino derechos que esa ley le da. Lo que vale la pena anotar, servicio por servicio:

• Qué servicios incluye el precio, con nombre: agua, luz, internet, cable, cuota de condominio, gas o recolección de basura.
• Qué servicios paga el inquilino aparte y a nombre de quién queda cada uno.
• Si un servicio incluido tiene tope de consumo, cuál es y cómo se cobra el exceso.
• Cómo se demuestra cada mes que los recibos están pagados.
• Las lecturas de los medidores de agua y luz el día de la entrega, firmadas por las dos partes.
• Qué pasa con la cuota de condominio si la asamblea la cambia y quién paga las multas por atraso.

Para el resto del contrato —plazo, depósito, aumentos y causas de terminación— la guía contrato de alquiler en Costa Rica: qué debe decir y qué no vale repasa cada cláusula. Si la casa se alquila de palabra, igual le conviene dejar por escrito, al menos por mensaje o correo, qué servicios incluye el precio: la Ley 7527 rige también los contratos verbales, pero probar lo acordado es mucho más fácil con un texto.

Qué haríamos antes de firmar

• Pedir por escrito la lista de servicios incluidos antes de volver a visitar la casa.
• Solicitar los últimos recibos de agua y luz y, si hay condominio, una constancia del administrador de que las cuotas están al día.
• Firmar un acta de entrega con las lecturas de los medidores y una foto de cada uno.
• Contratar el internet a nombre propio solo si el plazo de permanencia calza con el del alquiler.
• Si compara alquilar con comprar, poner el precio de casas en Costa Rica frente al costo mensual real del alquiler, con los servicios sumados.

Preguntas frecuentes

¿Cómo revisar que los recibos estén al día antes de entrar?

Pida al propietario los últimos recibos pagados de agua y luz y verifique el saldo con el número de servicio en la plataforma del proveedor. Si la casa está en condominio, solicite una constancia del administrador de que la filial está al día con las cuotas: como se explicó arriba, las cuotas impagas forman un gravamen sobre la filial. Si algo aparece pendiente, lo prudente es que el propietario lo pague antes de la entrega y que el acta lo diga.

¿Cómo cerrar o trasladar los servicios al terminar el alquiler?

Antes de salir, tome con el propietario las lecturas finales de los medidores y acuerden quién paga el último recibo, que suele llegar después de la entrega. Si contrató internet o cable a su nombre, cancélelo o trasládelo a su nueva dirección y devuelva el módem y los equipos al proveedor. Si algún servicio está a su nombre y el propietario prefiere conservarlo, el cambio de titular se gestiona con el proveedor; dejarlo anotado en el acta de salida evita cobros posteriores.

¿Qué pasa si el contrato no dice nada sobre los servicios?

La Ley 7527 sí resuelve ese caso: si las partes no acordaron otra cosa, el inquilino paga el agua, la electricidad y los demás servicios públicos que genera el uso de la casa, salvo la cuota básica del agua, que le corresponde al propietario. Aun así, lo prudente es dejarlo escrito con un anexo firmado o, al menos, con un mensaje en el que las dos partes confirmen el acuerdo. Si ya hay un conflicto por recibos, consulte a un abogado antes de dejar de pagar o de retener el depósito.

Esta guía resume la práctica habitual en Costa Rica sobre los servicios en un alquiler y los hechos legales que cita, con la información disponible en noviembre de 2026. No sustituye el consejo de un abogado o de un notario, que puede revisar su contrato y su caso concreto.